Hanoï, Vietnam
After roaming South and Central Vietnam, GUST gets to Hanoï, capital of Vietnam! It’s been one week already, and what a busy week! We can already tell you that the video on Solar Serve is almost entirely edited, and should be released in the coming week. Moreover we already met 2 very interesting social entrepreneurs!
Après avoir traversé le Sud et le Centre du Vietnam, GUST arrive enfin à Hanoi, capitale du Vietnam ! Cela fait déjà une semaine, et quelle semaine chargée ! Nous pouvons déjà vous dire que la vidéo sur Solar Serve est presque entièrement montée, et qu’elle devrait être diffusée dans le courant de la semaine. De plus, nous avons déjà rencontré 2 entrepreneurs sociaux !
Sweet China
After so many months on the long and winding road to get our Chinese visas, from Paris to Saigon, via Phnom Penh, we finally managed to submit our application forms here, in Hanoï! We should have our answer tomorrow morning, and we’ll finally know if we’re granted access to the Middle Kingdom.
Après tant de mois passés sur le chemin de croix qui nous donnerait accès à nos visas chinois, de Paris à Saigon en passant par Phnom Penh, nous avons finalement réussi à faire notre demande de visa, ici à Hanoï ! Nous devrions avoir notre réponse demain matin, et nous saurons enfin si nous sommes autorisés à visiter l’Empire du Milieu.
URBANCARE
The first social entrepreneur we met in Hanoï is from France. Vincent Guérard, former general medicine practitioner in France, volunteered a few years ago with the NGO Médecins du Monde to go to work in Vietnam. There he witnessed that, even though the humanitarian organizations were doing a great job on the field every day, their action was not sustainable because it relied on funding and subsidies from governments or private parties.
Le premier entrepreneur social que nous avons rencontré à Hanoï est Français. Vincent Guérard, ancien médecin de famille en France, se porta volontaire il y a quelques années pour aller travailler au Vietnam avec l’ONG Médecins du Monde. Une fois sur place, il constata que, malgré le fait que les organisations humanitaires faisaient un travail fantastique sur le terrain tous les jours, leur action n’était pas pérenne car elle reposait sur les subventions et les dons de gouvernements ou d’entités privées.
At the same time he noticed that in Vietnam, as in most developing countries, public health care system was really weak (because of a lack of government funds) and if you wanted to have access to better health care you had to go to the private sector, where most of the health care centers were run to be as profitable as possible. That meant that they were prescribing unnecessary exams or medicines, making access to health care unaffordable for low-income families.
Au même moment il constata qu’au Vietnam, comme dans beaucoup de pays en développement, le système de santé publique était vraiment faible (à cause d’un manque de fonds gouvernementaux) et que si vous vouliez avoir accès à des soins de bonne qualité vous deviez vous tourner vers le privé, où la plupart des cliniques sont gérées de façon à être le plus rentables possible. Pour cela ils prescrivent des examens et médicaments non-nécessaires, rendant l’accès au soin inaccessible aux familles à bas revenus.
At that point he decided to quit his position at Médecins du Monde, and launch his own network of health care centers, not relying on funding and being as accessible as possible for poor people. But paradoxically, if you want to have the most accessible care, you need to have a very strict management of your structure, meaning a highly-skilled managing staff, which is really expensive. To avoid making the patient pay for that staff and only charge him the cost of the medicine, and in order to cover the primary investment of the clinic, Vincent designed an original business model.
A ce moment, il décida de démissionner de son poste à Médecins du Monde, et de lancer son propre réseau de cliniques, ne reposant pas sur des dons ou des subventions, tout en étant le plus accessible possible pour les personnes pauvres. Mais paradoxalement, si vous voulez fournir les soins les plus abordables, vous devez avoir un management très strict de votre structure, ce qui signifie une équipe de management compétente, ce qui coûte très cher. Pour éviter d’avoir à faire payer au patient les coûts de ces équipes et ne lui facturer que le coût de la médecine, et afin de couvrir l’investissement initial de chaque clinique, Vincent a conçu un business model original.
In 2010, he decided to launch Urbancare, as a commercial branch specialized in developing Monitoring & Evaluation systems, and Cost-effectiveness analysis for the aid sector. This company, registered in Vietnam offers its services to international NGOs in the aid sector, to help them better manage their aid programs, by controlling their costs, and matching their financials with the impact they have on the field. This way, NGOs can identify where their expenses are made and how to improve their efficiency.
En 2010, il a décidé de lancer l’entreprise Urbancare, en tant que branche commerciale spécialisée dans le développement de systèmes de Suivi et d’Evaluation, et d’analyse de coût-efficacité, destinés au secteur de l’aide internationale. Cette entreprise, enregistrée au Vietnam, propose ses services à des ONG travaillant dans l’aide internationale, pour les aider à mieux gérer leurs programmes d’aide humanitaire, en contrôlant leur structure de coûts et en comparant leurs dépenses à l’impact qu’ils ont sur le terrain. Ainsi les ONG peuvent identifier où se situent leurs dépenses, et comment améliorer leur efficacité.
This branch of Urbancare is purely for-profit, and Vincent runs it as a regular business, trying to expand on their market and make a profit, while giving to its employees better working conditions. The profit made is saved, in order to gather the capital needed to set up the first clinic. What’s interesting here is that, once the clinics will be set up, they will need the exact type of services Urbancare is offering on the market in order to offer to the patient the most affordable care possible. Thus, the managing staff in the clinics will be the same staffs who are working in the commercial branch of Urbancare. Vincent wants to implement a turnover between the clinics and the commercial branch, so that everybody in the team knows the 2 environment and to create bonds between the 2 entities.
Cette branche d’Urbancare, Vincent la gère comme une entreprise classique, essayant de s’étendre sur leur marché et de faire des bénéfices, tout en offrant à ses employés des conditions de travail supérieures à la moyenne. Les bénéfices réalisés sont mis de côté afin de réunir le capital nécessaire à l’installation de la première clinique. Ce qui fait l’originalité du modèle d’Urbancare est qu’une fois que les cliniques seront lancées, elles auront besoin d’exactement les mêmes services proposés par Urbancare, afin d’offrir aux patients les soins les plus abordables. C’est pourquoi l’équipe de management des cliniques seront les mêmes que celles qui travaillent dans la branche commerciale. Vincent souhaite mettre en place une rotation des équipes entre les cliniques et la branche commerciale, afin que tout le monde dans l’équipe connaisse les 2 environnements de travail, et créer ainsi des liens entre les 2 entités.
That doesn’t mean that the clinics will be run on the benefits made by the commercial branch of Urbancare. These benefits are there to form the initial investment of each clinic and cover the risk, and launching of each new clinic. Once the clinic is launched, it has to earn just enough money to cover its expenses and be sustainable on its own.
Cela ne signifie pas que les cliniques fonctionneront à perte, en se nourrissant des bénéfices de la branche commerciale d’Urbancare. Ces bénéfices sont là pour constituer l’investissement initial de chaque clinique, et pour couvrir les risques et la mise en opération de chaque clinique. Une fois que la clinique sera en fonctionnement, elle devra s’efforcer de générer juste assez de bénéfices pour couvrir ses dépenses, et être pérenne par elle-même.
Currently, Urbance is at its beginnings and only the commercial branch is set up and working. It’s doing pretty well and Vincent and his team plan to open the first clinic in 2 years. During this period they don’t want to stay socially inactive and are about to help local NGOs, such as Blue Dragon, by offering them their services for free, in order to help them have a better monitoring and use of their resources.
Actuellement, Urbancare n’en n’est qu’à ses débuts et seule la branche commerciale est lancée. Elle se développe plutôt bien, et Vincent et son équipe prévoient d’ouvrir la première clinique d’ici 2 ans. Pendant cette période, ils ne veulent pas rester socialement inactifs, et il sont sur le point d’aider des ONG, comme Blue Dragon, en leur proposant gratuitement leurs services, afin de les aider à avoir un meilleur suivi et une meilleure gestion de leurs ressources.
In the next newsletter I’ll tell you about the 2nd entrepreneurs we met in Hanoï: Hanoï Organic Roots !
Dans la prochaine newsletter, je vous parlerai de la 2nde entreprise sociale que nous avons rencontré à Hanoï : Hanoï Organic Roots !
